Între țăranii fruntași care au luat
parte, împreună cu boierii, cu episcopii și cu mitropolitul țării la Divanul
ad-hoc din Moldova, în 1857, era și moș Ion Roată, om cinstit și cuviincios,
cum sunt mai toți țăranii români de pretutindeni. Numai atâta, că moș Ion Roată,
după câte văzuse și după câte pățise el în viața sa, nu prea punea temeiu pe
vorbele boierești și avea gâdilici la limbă, adică spunea omului verde în ochi,
fie cine-a fi, când îl scormolea ceva la inimă. Așa e țăranul: nu prea știe
multe. Și moș ion Roată, fiind țăran, cum v-am spus, deși se-nvrednicise a fi
acum printre boieri, nu avea ascunzători în sufletul său.
În Divanul ad-hoc din Moldova erau
boieri de toată mâna: și mai mari, și mai mici; și mai bătrâni, și mai tineri;
și mai învățați, și mai neînvățați, cum îi apucase timpul. Între acești din
urmă erau de-alde bătrânul Alecu Forăscu, poreclit și Tololoiu, Grigore Cuza și
alți câțiva de-alde aceștia, care, țiindu-se de obiceiurile strămoșești, în
toate sărbătorile ascultau cu evlavie slujba bisericească de la început până la
sfârșit, cântând și cetind în strană de-a valma cu dascălii și preuții
bisericii; iar la zile mari, ca să le ticnească veselia, împărțeau bucățica de
pâne cu orfanii, cu văduvele și cu alți nevoieși, cum apucase din părinți. Atâta-i
ajungea capul, atâta făceau și ei pe vremea lor. Dumnezeu să-i ierte și să-i
odihnească, unde-or fi acolo, că bună inimă aveau!
Dar să ne întoarcem iar la Divanul
ad-hoc. Aici, ca în toate adunările de feliu acestora, se făcea vorbă multă; și
era lucru firesc să se facă, fiind în luptă timpul
de față cu cel trecut, pentru cea mai dreaptă cauză a neamului românesc:
Unirea, sfânta Unire!
Boierii cei mai tineri, crescuți de
mici în străinătate numai cu franțuzească și nemțească, erau cârtitori asupra trecutului și cei mai guralii totodată.
Vorba, portul și apucăturile bătrânești nu le mai venea la socoteală. Și din
această pricină, unia, în aprinderea lor, numeau pe cei bătrâni: rugini
învechite, ișlicari, strigoi, și câte le mai venea în minte, după cum le era și
creșterea; dă, învățați nu-s?...
Nu-i vorbă că și nătângia unor
bătrâni era mare. Uneori, când se mâniau, dădeau și ei tinerilor câte-un
ibrișin pe la nas, numindu-i: bonjuriști, duelgii, pantalonari, oameni smintiți
la minte și ciocoi înfumurați, lepădați de lege, stricători de limbă și de
obiceiuri. În așa împoncișare de idei se aflau boierii bătrâni cu tineretul din
Divanul ad-hoc al Moldovei, cu toate că și unii și alții erau pentru "Unire".
Numai atâta, că bătrânii voiau "Unire" cu tocmeală, iar tinerii "Unire" fără
socoteală, cum s-a și făcut.
Toate ca toatele, dar mare luptă
aveau unia dintre boierii tineri cu cuconul Alecu Forăscu, care, una-două, îi
tolocănea mustrându-i: ba că nu vorbesc drept românește, cum vorbeau părinții
lor, ci au corchezit graiul strămoșesc, de nu-i mai înțelege nimene; ba că
"umblați cu șurubele, să ne trageți butucul"; ba că "face omul cu cineva o
tovărășie cât de mică, și tot urmează învoială între părți, iar nu așa cu ochii
închiși", căci, "dacă n-ai carte, n-ai parte", scurtă socoteală; ba că "de când
cu străinătatea, v-ați înstrăinat și legea, și limba, și inima, și chiar
dragostea sătenilor; și după nepăsarea și risipa ce o facem, zvârlind banul pe
lucruri de nimica, puțin mai avem de înstrăinat, și nu-i departe vremea aceea,
pe cât văd eu. Întrebați pe bieții nimernici de săteni, să spuie ei dacă mai
cunosc cine le e stăpân. Au rămas ca niște câni ai nimănui, sărmanii oameni!
Cine se scoală mai de dimineață, acela e mai mare în sat la ei, de-i horopsește
și-i țuhăiește mai rău decât pe vite! Ciocoismul și străinii să trăiască, și
las' pe dânșii, că ne scot ei la covrigi!" Ba că "vai de țara care ajunge s-o
puie copiii la cale"; ba că "vorbă multă, sărăcia omului", și, dacă li-i treaba
de-așa, facă ei ce-or ști, că el mai bine se duce acasă, că-i plouă caii în
spate și-i stau vitele cu dinții la stele, din pricina slugilor, cărora puțin
le pasă de munca stăpânului; și câte și mai câte năzdrăvănii de-alde aceste.
Las' pe bătrâni să te descânte și să te judece ei, în legea lor, că nu-ți mai
trebuie alt popă ... Și iaca așa cu de-alde cuconul Alecu Forăscu.
Acum vine alta la rând.
Într-una din zile, cum vorbea frumos
un boier dintre cei tineri, iaca și moș Ion Roată sare cu gura:
- Aveți bunătate de vorbiți mai
moldovenește, cucoane, să ne dumirim și noi; căci eu, unul, drept să vă spun,
că nu pricep nimica, păcatele mele!
Un oarecare boier întâmpină atunci
pe moș Ion Roată, zicându-i cu glas poruncitor și răutăcios:
- Dar ce nevoie mare este să
înțelegi tu, mojicule? Tacă-ți leoarba, dac-ai venit aici; c-apoi
întoarce-ne-vom noi acasă, și helbet! nu ți-a lua nime din spate ce știu eu ...
Auzi obrăznicie! Tu ... cu optzeci de mii
de fălci de moșie, și el un ghiorlan c-un petic de pământ, și uite ce gură
face alăturea cu mine! ...
Moș Roată, simțindu-se lovit până în
suflet, răspunde atunci cu glas plângător:
- Dar bine, cucoane, dacă nu v-a
fost cu plăcere să pricepem și noi câte ceva din cele ce spuneți dumneavoastră,
de ce ne-ați mai adus aici, să vă bateți joc de noi? Ei, cucoane, cucoane! Puternic
ești, megieș îmi ești, ca răzeș ce mă găsesc, și știu bine că n-are să-mi fie
moale, când m-oiu întoarce acasă, unde mă așteaptă nevoile. Dar să nu vă fie cu
supărare, ia, palmele aceste țărănești ale noastre, străpunse de pălămidă și
pline de bătături, cum le vedeți, vă țin pe d-nevoastră de atâta amar de vreme
și vă fac să huzuriți de bine. Și mai mult decât atâta: orice venetic, în țara
asta, este oploșit de dumneavoastră, și-l priviți cu nepăsare cum ne suge
sângele, și tăceți și-l îmbrățoșați! Numai noi, vite de muncă, vă suntem dragi
ca sarea în ochi ... Din mojici, din ghiorlani și din dobitoci nu ne mai scoateți! Dumnezeu să ne ierte, și să ne iertați
și dumneavoastră, cucoane, dar cu adevărat așa este: v-ați deprins a lua focul
totdeauna cu mânile noastre cele mojicești
... și tot noi cei horopsiți!
- Sfânt să-ți fie rostul, moș Ioane,
că ai vorbit din durere, răspunse atunci cuconul Alecu Forăscu; și sunt fericit
că stai alăturea cu mine. Decât un bonjurist c-o mână de învățătură, mai bine
un țăran cu un car de minte!
La aceste vorbe, mulți dintre boieri
s-au simțit atinși: cel cu pricina ... a rămas ca opărit. Iar colonelul Alexandru
Cuza a dat mâna prietenește cu moș Ion Roată.
În sfârșit, după multe dezbateri
furtunoase urmate în Divanul ad-hoc, s-a încuviințat "Unirea", și apoi
deputații s-au întors fiecare pe la vetrele lor.
Peste câțiva ani după aceasta,
trecând Cuza-vodă spre București, a poposit la Agiud, unde l-a întâmpinat o
mulțime de lume, ca pe un domnitor.
Printre lumea ce se înghesuia, cu
treabă, fără treabă, iaca se zărește o hârtie fâlfâind pe deasupra capetelor
mulțimii, în vârful unei prăjini. Cuza-vodă, înțelegând că trebuie să fie vrun
suflet necăjit, face semn să i se deschidă calea. Și când acolo, un țăran
bătrân cade în genunchi dinaintea domnitorului, sărutându-i mâna, cu lacrimile
în ochi și dându-i o hârtie scrisă pe toate fețele.
- He, he! moș Ion Roată, prietenul
și tovarășul meu, cel vechiu din Divanul ad-hoc, lucru negândit! Ridică-te, moș
Ioane, și spune-mi, fără sfială, ce durere ai! Ți-a făcut cineva vreun neajuns?
Moș Ion Roată, văzând că după atâția
ani de zile, nu l-a uitat colonelul Alexandru Cuza și că l-a primit cu atâta
bunătate, a început a plânge cu hohot și a-l ruga să-i citească hârtia.
Vodă, fiind gata de plecare și
văzând că hârtia lui moș Roată cuprinde multă polologhie, zise cu blândeță:
- Spune, moș Ioane, din gură ce ai
de spus, că mai bine am să înțeleg!
Atunci moș Roată, viindu-și în sine, începu a se
jălui cum urmează:
- Luminarea-voastră! De când cu
păcatul cel de "ad-hoc", n-am mai avut zi bună cu megieșul meu cel puternic,
stăpânul unei moșii foarte mari, pe care-l cunoști măria ta. N-am gândit,
nenorocitul de mine, că dumnealui un boier așa de mare, putred de bogat și cu
învățătură, să-și puie mintea cu unul ca mine, de la niște vorbe nesocotite ce
le-am zis și eu atunci, într-un necaz. Numai Dumnezeu să-i deie sănătate și
bine, dar amarnic m-a lovit în avere și în cinste! Crede, măria-ta, că nici eu
n-am fost așa de sec, între cei de-o
samă cu mine. Dar, de cum am ajuns acasă, goană și prigoană pe capul meu, din
partea boierului în tot feliul:
Întăi și-ntăi, a pus înadins pe
feciorii boierești să-mi caute pricină și să mă aducă la sapă de lemn. Și
aceștia, ca oameni fără judecată și pizmași, făceau toate chipurile
satanicești, sau ei de-a dreptul sau prin alții, cum să deie vitișoarele mele
măcar de un pas pe moșia boierească; ș-apoi, sub cuvânt că au făcut
stricăciune, să mi le poată ucide fără nici o cruțare! Și astăzi împușcă-i
porcii; mâni vacile și boii; poimâne, căișorii; în altă zi ie-i oile dinapoi cu
grămada și du-le la curte. Îți poți închipui, măria ta, ce urgie grozavă era pe
capul meu!
Văzând eu de la o vreme că nu mai
încetează cu jafurile, mi-am luat inima-n dinți și m-am dus la boieru să mă
jăluiesc. Și boieriul, în loc de un cuvânt bun, m-a scuipat drept în obraz, de
față cu slugile sale și cu alți oameni ce se aflau atunci la curte, încât am
crezut că a căzut ceriul pe mine, de rușine! Ba încă m-a și amenințat ca altădată,
de mi-a mai călca piciorul în ograda boierească, are să poruncească să mă
întindă la scară și să mă bată cu biciul! Și cu rânduiala asta, măria-ta, în
câțiva ani de zile m-au calicit cu desăvârșire, și mi-a rădicat și cinstea care
pentru mine a fost cel mai scump lucru!
Cuza-vodă a stat neclintit și s-a
uitat țintă la moș Ion Roată cât a vorbit el. Și când a isprăvit vorba, Vodă
i-a pus două fișicuri de napoleoni în mână, zicându-i cu bunătate:
- Ține, moș Ioane, acest mic dar de
la mine și întâmpină-ți nevoia, de azi pe mâne, cum te-a lumina Cel-de-sus. Iar
pe boier lasă-l în judecata lui Dumnezeu, căci "El nu bate cu ciomagul".
Lui moș Ion Roată i se umplu din nou
ochii de lacrimi și sărutând mâna lui vodă, ca semn de mulțămire, zise oftând:
- Dar cu rușinea ce mi-a făcut, cum
rămâne, măria-ta?
- Cu rușinea, iaca așa rămâne, moș
Ioane, zise Cuza-vodă, sărutându-l și pe un obraz și pe altul, în fața mulțimii
adunate acolo. Du-te și spune sătenilor dumitale, moș Ioane, că pe unde te-a scuipat boierul, te-a sărutat
domnitorul țării și ți-a șters rușinea.
Iași, 1882, noiembrie 13
Almanahul societății academice social-literare "România jună",
Viena, 1883: retipărită în "Convorbiri literare", 1883, nr. 3, 1 iunie